Pantallas y cerebro

Comprender el cerebro es tomar el control

Se habla mucho sobre cómo ejercitar el cerebro, qué alimentos pueden favorecerlo, la importancia del sueño y si ciertos juegos para el celular son beneficiosos o perjudiciales. Sin embargo, a menudo descuidamos la verificación de las fuentes y permitimos que nos bombardeen con información superficial a diario, sin percatarnos de la cantidad de inexactitudes presentes en dichos contenidos.

Hoy hablaremos tres conceptos básicos que nos ayudarán a comprender el funcionamiento del cerebro, y por qué algunas enfermedades mentales han experimentado un aumento hoy en día. Además de los conflictos que involucran a niños y adolescentes que, sin duda, la mayoría hemos presenciado en algún momento.

Luz, sonido y movimiento

El cerebro reacciona de manera diferente a la luz, al sonido y al movimiento debido a la forma en que procesa y percibe cada estímulo sensorial mencionado.

Luz

Cuando la luz llega a nuestros ojos, los fotorreceptores captan la información visual en la retina y la transmiten a través del nervio óptico al cerebro. En el cerebro, esta información es procesada, generando representaciones visuales de lo que estamos viendo. El cerebro también interpreta la luz en términos de color, forma, movimiento y profundidad, lo que nos permite percibir lo que ocurre en nuestro entorno.

Sonido

El sonido es captado por los oídos, donde las ondas sonoras se convierten en señales eléctricas que viajan a través del nervio auditivo hasta el cerebro. 

Movimiento

El cerebro reacciona al movimiento de diferentes maneras, ya que es un aspecto fundamental de nuestra percepción, control motor y función cognitiva. Algunas de las respuestas del cerebro al movimiento son: 

Percepción del movimiento:  El cerebro tiene la capacidad de detectar y percibir el movimiento de objetos y su entorno a través de señales sensoriales. Esto lo logra mediante el sistema visual, el sistema vestibular y el sistema somatosensorial. Por ejemplo, la retina capta el movimiento de objetos en el campo visual, el sistema vestibular detecta cambios en la posición y el movimiento de la cabeza, y el sistema somatosensorial recibe información sobre el tacto y la posición del cuerpo.

Coordinación: La respuesta coordinada del cerebro al movimiento implica una serie de procesos neurológicos que permiten planificar, ejecutar y controlar de manera efectiva los movimientos del cuerpo. Este proceso es crucial para llevar a cabo tareas motoras y mantener el equilibrio y la coordinación. La corteza motora, ubicada en la parte frontal del cerebro, desempeña un papel fundamental en la planificación y la iniciación de movimientos voluntarios. Esta región del cerebro envía señales a través de la médula espinal para activar los músculos necesarios y llevar a cabo un movimiento específico.

¿Por qué las pantallas nos controlan y generan dependencia especialmente a los bebés y los niños?

La atención de los bebés se activa con la luz, el sonido y el movimiento, precisamente lo que ofrecen los videos que pueden llegar a ver en una tableta o un teléfono. Los videos de Instagram, TikTok y otras redes sociales están llenos de esos elementos que activan su atención.

¿Pero qué de malo tiene?

Nuestro cerebro funciona a través de un mecanismo que se basa en estímulos: cuantos más estímulos externos recibe, menos trabaja internamente, y viceversa. «Si acostumbramos a aquietarlo con una tableta y solo así logramos hacerlo, ese niño no aprenderá a autorregularse cuando no tenga acceso a ella». En consecuencia, no sabrá cómo manejar la frustración, la angustia, el enojo, la euforia o situaciones difíciles, sino que sólo recurrirá a estímulos externos, como los videos en bucle o los «likes».

A medida que crece, se agrega otro efecto: los videos y los «likes» de las publicaciones entrarán a modificar el sistema de gestión de recompensas, la fuerza de voluntad, la tenacidad para alcanzar metas y la capacidad de recuperación frente a desafíos emocionales. Esta es la razón por la cual cada vez más profesionales de la salud mental infantil tienen sus agendas llenas de niños que presentan diferentes trastornos, depresiones y sensibilidades extremas. Los movimientos constantes, sonidos con frecuencias manipuladas y colores brillantes y llamativos hacen que los niños entren en una especie de hipnosis cuando miran la pantalla.

¿Es cierto que las pantallas frenan la creatividad? 

Sí es cierto que la creatividad se atrofia, y además no desarrollarán mecanismos internos para gestionar el estrés. Como también en el momento en el que se les retiren estos dispositivos electrónicos experimentarán sensaciones de vacío, angustia y tristeza, ya que estos producen una sobrecarga de dopamina, lo que hace que genera la necesidad de que cada vez tengan más tiempo en pantalla.

Las pantallas y la salud mental de los jóvenes

La sobrecarga de dopamina es en gran medida responsable del deterioro de la salud mental de los jóvenes. Cuando los padres al sentirse desesperados porque estos ya no socializan de manera saludable, no comen, no duermen, y han abandonado sus hábitos, llegan a castigar a sus hijos quitándoles los dispositivos electrónicos. Esto hace que ellos se vuelvan terriblemente irritables e incluso a veces agresivos debido a que entran en un estado de abstinencia. Además, se ha reducido significativamente la socialización verbal, ya que su mundo, sus amigos y sus relaciones afectivas se encuentran detrás de la pantalla. Cuando no tienen acceso a ella, pueden experimentar mucha rabia e inestabilidad emocional.

¿Qué hacer si ya los dejamos enganchar o si estamos enganchados en familia?

No es una tarea sencilla sacar a un adolescente de esta situación, ya que es probable que su entorno funcione de la misma manera. Los sistemas de recompensas pueden ser una buena opción, ya que a los adolescentes les suelen gustar los desafíos. Puedes intentar establecer retos y recompensas comenzando con plazos cortos, como la hora de las comidas, donde deben dejar sus dispositivos en otra habitación, y ofrecer un premio si cumplen con ciertos días sin usarlos. 

También puedes fomentar la participación en juegos de ritmo y desafíos en familia que involucren herramientas creativas, como pintar una pared, fabricar un mueble para su habitación o personalizar alguna prenda con pintura o accesorios, etc. Si logras despertar el interés del niño o adolescente, será más fácil incorporar otros horarios sin dispositivos electrónicos. Lo fundamental es entender que nos enfrentamos a la constante búsqueda de recompensas, como pueden ser los «likes» y atención, por lo que es esencial que los premios sean atractivos y los desafíos capten su interés. Además, es importante felicitarlos, estimularlos y reducir el tiempo frente a las pantallas para prestar atención de manera completa.

A continuación, les sugerimos un juego que aporta muchos elementos al funcionamiento del cerebro y puede ayudar a romper el ciclo de dependencia de las pantallas.

Instrucciones:

Junto al vídeo la idea es que sigas el ritmo de la música que está en 4 tiempos. Allí encontrarás que el ritmo se seguirá con movimientos como las palmas y los píes, donde harás una relación de tus manos, tus píes y tu escucha para ejercitar tu cerebro y concentrarte. 

 

Alejandra Victoriana Ramírez Pérez

CEO